Mais de 100 ATVs autônomos da Forterra operam na Ucrânia há 9 meses, transportando cargas e realizando evacuações em um dos maiores usos militares dessa tecnologia dos EUA.
Os primeiros veículos terrestres autônomos produzidos nos Estados Unidos estão participando ativamente da guerra na Ucrânia.
Esses veículos, conhecidos como Lancer, equipados com tecnologia da empresa Forterra, ampliam as capacidades logísticas das forças ucranianas.
Conforme informação divulgada pelo TechCrunch, a empresa americana revela números impressionantes que demonstram a eficiência desses sistemas em combate.
Avanços e Desafios dos Veículos Autônomos no Campo de Batalha
A Forterra, construtora de veículos autônomos, revelou que mais de 100 de seus ATVs autônomos têm operado em zonas de conflito na Ucrânia nos últimos nove meses.
A companhia afirma que este é o maior desdobramento de veículos terrestres autônomos em combate realizado por uma empresa americana de tecnologia de defesa.
Os veículos Lancer são baseados em quadriciclos Polaris e contam com sensores personalizados, podendo carregar até 750 quilos de carga, o que os torna mais versáteis que os modelos locais da Ucrânia, que suportam até 250 quilos e são normalmente elétricos.
Scott Sanders, diretor de crescimento da Forterra e ex-oficial da Marinha dos EUA, destacou que só com o uso real em combate é possível entender plenamente o potencial dessas tecnologias.
O uso desses veículos é parte de um esforço financiado pelo governo americano para transformar a capacidade militar dos aliados ucranianos, focando tanto na logística quanto em missões de evacuação.
Desde a chegada dos veículos à Ucrânia em outubro de 2022, eles percorreram mais de 4 mil quilômetros em mais de 1.100 missões e transportaram mais de 350 toneladas, incluindo a evacuação de 52 feridos.
Autonomia com Controle Humano e Limites Atuais
Embora os veículos possuam capacidade de navegação autônoma por terrenos variados, no momento eles são principalmente operados remotamente por soldados ucranianos.
Isso ocorre porque, segundo um soldado ucraniano ouvido pela reportagem e não identificado por segurança, os veículos são valiosos demais para riscos autônomos em combate e os sistemas ainda não conseguem reagir a ameaças inesperadas no campo de batalha.
Sergeant Major Corey Wilkens, responsável por um programa de veículos autônomos do Exército dos EUA, comentou que a vulnerabilidade dos soldados diante de drones inimigos torna necessária essa busca por autonomia terrestre.
Forterra trabalha atualmente para unir algoritmos clássicos de robótica com tecnologias emergentes de IA generativa, visando melhorar a resposta dos veículos a ameaças em tempo real.
Essa combinação envolve lidar com dados sensíveis e cenários complexos como detecção de minas e operação de sistemas de armas.
Aprendizados e Futuro da Tecnologia Autônoma em Conflitos
Por estar no teatro de guerra, a Forterra teve que adaptar seus veículos, incluindo a instalação de antenas Starlink para comunicação via satélite, tornando-os mais eficazes para as condições locais.
A experiência permitiu melhorias em software, manobras em terrenos difíceis e resistência contra interferências eletrônicas dos inimigos.
Embora veículos autônomos concorrentes como Scout AI e Overland AI também avancem no mercado, a Forterra se destaca pelo uso real no campo.
Um desafio apontado pelos ucranianos é a redução dos custos para que os veículos possam ser perdidos com menos impacto, já que alguns foram destruídos em combate ou presos em terrenos complicados.
O impacto dessa tecnologia mostra que a autonomia terrestre é uma realidade emergente nas forças armadas e tem potencial para transformar operações logísticas e de suporte em zonas de conflito.
Com informações de techcrunch
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