O foguete SLS, o mais potente já construído pela Nasa, foi levado à plataforma de lançamento para a missão Artemis II, que levará astronautas a orbitar a Lua pela primeira vez desde 1972.
O foguete gigante SLS está agora na plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, pronto para a missão Artemis II. Este voo tripulado será o primeiro sobrevoo lunar em mais de 50 anos. Quatro astronautas, incluindo três americanos e um canadense, irão ao redor da Lua em uma jornada de aproximadamente 10 dias. Conforme informação divulgada pelo timesbrasil, esta etapa é fundamental para futuras missões de pouso e exploração lunar.
A preparação para o lançamento do SLS envolve testes rigorosos para garantir a segurança da tripulação, após o sucesso da Artemis I, uma missão não tripulada realizada em novembro de 2022. O foguete, com mais de 5 mil toneladas e 98 metros de altura, é o mais poderoso construído pela Nasa desde a era Apollo. Ele foi transportado do prédio de montagem até a plataforma 39B por um veículo modernizado, seguindo métodos inspirados nos antigos sistemas utilizados na década de 1960.
O programa Artemis busca estabelecer uma presença humana sustentável na Lua e, futuramente, apoiar missões tripuladas a Marte. Além do valor científico, essa iniciativa ocorre em um cenário de competição espacial global, com a China planejando sua própria missão tripulada lunar até 2030.
Transporte do SLS e preparação para Artemis II
O deslocamento do SLS e da cápsula Orion para a plataforma de lançamento durou cerca de 12 horas, um processo que exigiu extrema precisão devido ao tamanho e peso do conjunto. Essa operação é uma das últimas etapas antes do lançamento, que está previsto para acontecer entre o início de fevereiro e o fim de abril.
O prédio onde o SLS foi montado é o mesmo utilizado para os foguetes Saturno V do programa Apollo. O transporte até a plataforma se deu por meio de um veículo diferenciado, inspirado no sistema dos anos 60. Essa continuidade histórica reforça o avanço tecnológico e o respeito à tradição da exploração lunar.
Missão Artemis II: preparação para o retorno definitivo à Lua
Os quatro astronautas que compõem a tripulação da Artemis II serão os primeiros humanos a orbitar a Lua desde 1972, durante a Apollo 17. A missão não inclui pouso na superfície lunar, mas é fundamental para testar sistemas e procedimentos para futuras missões com pouso.
Isto representa o segundo grande marco do programa Artemis. O primeiro foi a missão Artemis I, que testou a cápsula Orion em órbita lunar sem tripulação. Já o Artemis II é o ensaio geral para o regresso permanente da humanidade ao satélite natural da Terra, com implicações científicas, tecnológicas e geopolíticas.
Contexto atual da corrida espacial
A volta da Nasa à Lua ocorre em um momento de renovada competição espacial, especialmente entre Estados Unidos e China. Esta última anunciou a meta de realizar uma missão lunar tripulada até 2030, intensificando a corrida por avanços e domínio tecnológico no espaço.
O programa Artemis, com sua ênfase no desenvolvimento sustentável da presença lunar, pretende consolidar a liderança americana e preparar o caminho para futuras viagens a Marte, ampliando a exploração humana no sistema solar.
Com informações de timesbrasil
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