Manus, startup chinesa de IA, mudou-se para Cingapura e foi vendida por US$ 2 bilhões à Meta, provocando reação rigorosa da China.
No embate tecnológico entre EUA e China, o destino da Manus ilustra uma nova fase da corrida pela inteligência artificial.
A empresa transferiu sua sede para Cingapura antes da negociação bilionária com a Meta, tentando se afastar da influência de Pequim.
Agora, seus fundadores são alvo de investigação pelas autoridades chinesas, em um movimento que evidencia as tensões geopolíticas na área de tecnologia.
Contexto da Disputa Sino-Americana pela Liderança em IA
Conforme informações divulgadas pelo TechCrunch, os Estados Unidos e a China estão imersos numa intensa competição para desenvolver a inteligência artificial mais avançada do mundo. Pequim tem investido bilhões no desenvolvimento de modelos locais, reforçando seu controle sobre o setor tecnológico e observando com apreensão a migração dos melhores talentos para empresas americanas.
Um estudo do Carnegie Endowment publicado no final do ano passado revelou que 87 dos 100 principais pesquisadores chineses de IA em instituições dos EUA em 2019 permanecem lá, destacando o desafio que a China enfrenta para reter esse capital humano.
Manus: A Trajetória da Startup que Mudou de Sede e Ganhou Relevância
Manus emergiu em 2022 com um vídeo de demonstração mostrando um agente de IA capaz de selecionar candidatos para vagas de emprego, planejar férias e analisar portfólios financeiros. A startup afirmou, de forma provocativa, que superava a Deep Research da OpenAI.
Rapidamente, recebeu um aporte de 75 milhões de dólares liderado pelo fundo Benchmark, uma referência do Vale do Silício, o que elevou sua avaliação para 500 milhões de dólares. A operação causou preocupação, inclusive entre políticos americanos como o senador John Cornyn, que questionou o financiamento de startups chinesas que poderiam fortalecer economicamente e militarmente a China.
Até dezembro, Manus já contava com milhões de usuários e uma receita anual recorrente superior a 100 milhões de dólares. Logo após, Mark Zuckerberg, que aposta fortemente na IA para o futuro da Meta, adquiriu a empresa por 2 bilhões de dólares.
A Transferência para Cingapura e o Impacto Geopolítico
Manus não vendeu seus ativos para uma empresa americana sem antes tentar se desvincular da jurisdição chinesa. A startup transferiu sua sede e equipe central de Pequim para Cingapura e reestruturou sua governança. Após o acordo com a Meta, a empresa americana comprometeu-se a cortar laços com investidores chineses da Manus e encerrar as operações no país.
Esse caminho internacionalizado gerou forte mal-estar em Pequim, que utiliza o termo “venda de jovens colheitas” para criticar empresas de tecnologia locais que migram para o exterior levando conhecimento e propriedade intelectual precoce.
O governo chinês tem sido inflexível nesse tema, como evidenciado no caso do empresário Jack Ma, cujas críticas a reguladores resultaram em severas medidas contra o Ant Group e Alibaba, além da desestruturação da indústria de tecnologia local.
Repercussão e Investigação das Autoridades Chinesas
Na última terça-feira, o Financial Times revelou que os cofundadores da Manus, Xiao Hong e Ji Yichao, foram convocados pela Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China e orientados a permanecerem no país. Embora não haja acusações formais, eles respondem a uma auditoria sobre a conformidade da venda à Meta com as regras chinesas de investimento estrangeiro.
Pequim classificou o procedimento como uma análise regulatória rotineira, mas o cenário revela a forte pressão das autoridades para controlar a saída de ativos estratégicos de IA.
Manus assumiu um risco ao tentar escapar da influência direta chinesa, mas diante das altas apostas da corrida global pela tecnologia, é provável que Beijing não permita facilidades.
Esta história ainda está em desenvolvimento, mas demonstra claramente a complexidade e os desafios geopolíticos que envolvem o campo da inteligência artificial atualmente.
Com informações de techcrunch
Aviso legal
Este conteúdo foi produzido com o apoio de ferramentas de Inteligência Artificial, sendo posteriormente revisado, validado e aprimorado por Lc Palauro . Em conformidade com os critérios definidos em nossa Política Editorial , garantindo precisão, clareza e confiabilidade nas informações apresentadas.
